地上デジタル放送の対応テレビは、HDTVとも呼ばれ、映像の画質の精細さを示す走査線の数がアナログのテレビの2倍以上もあるのが特徴です。地上デジタル放送は、色彩も美しく、細かいところまではっきりと見えるので、臨場感あふれとても鮮明な映像を家庭で楽しむことができます。また、テレビの画面の横と縦の比率が、現在のアナログ放送の4:3の画面に比べ、地上デジタル放送では人間工学に基づき、人の視野を考慮した16:9になっているので、とても迫力のある画面となっています。テレビを新しく地上デジタル放送用に買い換えた方は、このことに、まず驚かれることでしょう。
地上デジタル放送は、音声に関してもCDレベルの高音質となっています。特に、新たに導入された「5.1chサラウンド放送」では、専用のアンプと6個のスピーカーを使用すると、家庭でもミニ映画館並みの臨場感と迫力のある音響を体験することができます。もっとも、すべてのテレビ番組が5.1chサラウンドで放映されているわけではありませんが、これに対応している番組については、電子番組表や新聞のテレビ欄などで確認することができます。
地上デジタル放送では、データ放送が可能になっています。つまり、例えば、地域に密着したニュースや気象情報・災害情報など、生活に役立つ便利な情報を地上デジタルテレビのリモコンについている「d」ボタンを押すだけで、見たいときに文字情報や静止画を見ることが可能です。また、地上デジタル放送では、テレビ番組の内容と連動しているデータ放送が行われている場合もあり、例えば、ドラマであれば、番組を見ながら登場人物の説明を確認したり、スポーツであれば、それまでの試合経過や選手紹介などを見ることも可能となっています。
地上デジタル放送で使われている「EPG」とは「Electronic Program Guide」の略で電子番組表のことです。地上デジタルテレビのリモコンでEPGボタンを押すと、テレビ画面の中にその日から1週間の番組表が表示されます。このEPGを使用することによって、テレビ番組の放送時間や出演者など、最新の内容の表示や検索、予約までを行うこともできます。
地上デジタル放送における字幕放送とは、テレビ番組のセリフやコメントを文字テロップで表示するサービスです。これまでの地上アナログ放送の場合では、字幕放送を見るには特別なアダプターが必要でしたが、地上デジタル放送ではテレビ受信機の標準機能として搭載されています。この字幕放送をしている番組については、EPGや新聞のテレビ欄で確認できます。
地上デジタル放送の双方向機能とは、テレビに電話回線やインターネット回線をつなぐことによって、テレビ局と双方向で情報の交換ができる機能です。テレビのリモコン操作でクイズ番組の解答に参応じたり、テレビショッピングなどができます。ただし、別途、通信による通話料が必要となる場合があります。
さらに、地上デジタル放送では、ハイビジョン放送の1チャンネル分の電波帯で、アナログ放送と同じ画質であれば2～3番組を同時に放送することが可能です。例えば、野球中継の試合の延長時などに、メインチャンネルでは予定通りに次のドラマを放送しながら、サブチャンネルで野球中継をそのまま引き続き放映することも可能になっています。